L’agapè, dans le Nouveau Testament, désigne dans le même temps cet amour de Dieu pour l’homme et cet amour fraternel entre les hommes, qui constitue une exhortation à aimer son prochain jusqu’à son ennemi, ce qui constitue le point d’orgue du message de Jésus, innovant en cela par rapport au judaïsme. On y rencontre en effet la demande de pardonner à l’ennemi (Siracide, 28, 6), de ne pas lui refuser de pain (Proverbes, 25, 21), de ne pas répliquer au mal par le mal (Joseph et Aséneth, 28,14), de lui faire du bien (Testament de Joseph, 18, 2), mais pas d’exhortation à aimer son ennemi. La radicalité de cet appel n’a donc, semble-t-il, pas de précédent dans le monde juif.
Sur cette exigence inconditionnelle, Jésus fonde par conséquent sa parole et sa légitimité en recourant au partage fraternel, à la « fraction du pain » [Marguerat, 2000 : 38-39]. À cet égard, Ceslas Spicq (1) souligne que, dans les premières communautés chrétiennes, « la coutume officielle de l’Église est d’exprimer la charité de tous ses membres par deux actes, non équivoques, de leur religieuse tendresse et de leur union ; d’une part, ils se saluent les uns les autres en s’embrassant amoureusement (2) ; d’autre part, ils se réunissent pour manger ensemble autour d’une table commune, où ils prennent conscience de leur fraternité. Parce que c’est la charité qui inspire cette réunion et cette communion, ces repas sont appelés agapes » [Spicq, 1966b : 362-363].
(1) Dominicain, professeur à l’Université de Fribourg en Suisse
(2) Voir Première épitre de Pierre (Chapitre 5, verset 14) écrite vers 70-80.
Olivier BOBINEAU, « Qu’est-ce que l’agapè ? De l’exégèse à une synthèse anthropologique en passant par la théologie. », Revue du MAUSS, 2010/1, n° 35, La gratuité. Eloge de l’inestimable, pp. 293-311, éd. La Découverte.
Image: Repas Agapè (Catacombes de Domitille, Rome, IIe siècle)
Dimanche Agapè, 15 mars 2026, Salle St-Maurice :
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(Entrée, plat de résistance ou dessert) à déposer dans la salle dès 10h30.
Les enfants (et les adultes !) peuvent apporter des jeux.